(Cuenca, Azuay. 12-08-2020) En el sur de Morona Santiago se encuentra Gualaquiza, cantón que por sus características culturales, paisajísticas y naturales es uno de los destinos turísticos más fascinantes de esta provincia de la Amazonía ecuatoriana.

Por su privilegiada situación geográfica y agradable clima, Gualaquiza constituye una muy interesante opción para quienes buscan naturaleza y aventura. De hecho, la región en la que este cantón se ubica, presenta varios pisos climáticos en donde se encuentra una impresionante diversidad de flora y fauna. Además esta zona es ideal para practicar varias actividades como kayak, rafting, tubbing, trekking y observación de aves.

Entre los atractivos naturales más destacados de Gualaquiza se cuentan hermosas cascadas como la Dolorosa, Culebrilla y La Sagrada. También están la Reserva Ecológica El Paraíso; la cueva de La Dolorosa (con interesantes formaciones como estalactitas y estalagmitas); el “Callejón del Empalme”; los ríos Cuyes, Cuchipampa y Zamora, con sus pintorescas playas.

Por otro lado, este cantón con una población aproximada de 20.000 habitantes, presenta atractivos de tipo humano y cultural de gran interés. Las tradiciones del pueblo Shuar son un muy buen ejemplo de ello, destacándose su medicina ancestral, su música, sus bailes y sus artesanías como  tejidos, coronas, colgantes, brazaletes, lanzas, flechas y cuchillos. También existen recursos arqueológicos como los petroglifos del Empalme y los vestigios de Buenos Aires y de Cady.

Por su cercanía a los Andes, Gualaquiza presenta una muy peculiar y variada gastronomía. Se pueden encontrar platos tradicionales  andinos como el cuy y asados acompañados de papa y mote. Además, los amantes de las experiencias culinarias, podrán disfrutar aquí de opciones típicas de la Amazonía como son las ancas de rana, los “ayampacos” los “chontacuros” y la chicha.

En los últimos años se han desarrollado nuevos emprendimientos privados que han motivado a turistas nacionales y extranjeros a visitar este cantón. Entre los principales atractivos podemos mencionar:

• Jardín botánico “El Gato”: Ubicado a tan sólo 5 minutos del centro cantonal, este proyecto de reforestación inició hace 17 años con el objetivo de conservar la flora y fauna nativa de la Amazonia.
• La Casa del Árbol de Don Pedro: Inició a finales de 2019 y ofrece instalaciones que cuentan con todos los servicios básicos, un mirador en el tercer piso y dos habitaciones para disfrutar de la naturaleza en compañía de familia o amigos. Además, se  puede encontrar aquí una exquisita gastronomía campestre.
• Ecolodge Río & Vida: Sus amplias y lujosas instalaciones permiten que sus huéspedes disfruten de un descanso alejado de la ciudad y en contacto con la naturaleza.

Recomendamos para la visita de este fascinante destino, informarse sobre todas las opciones a través de la página: https://gadgualaquiza.gob.ec/web/informacion-turistica/.

Es recomendable llevar zapatos deportivos, ropa liviana e impermeable, gafas, sombrero o gorra, bloqueador solar, repelente para insectos, agua y cámara fotográfica.

Sin duda conocer la Perla de la Amazonía, como es conocida Gualaquiza, es una experiencia que vale la pena regalarse, porque mi decisión es #MeQuedoEnEcuador.